ИСТОРИЯ ФЛОТА

Фрэнсис Дрейк

Знаменитый английский мореплаватель, вице-адмирал, руководитель пиратской экспедиции в Вест-Индию.

Вице-адмирал Фрэнсис Дрейк (1540—1596 гг.) увеличено

Фрэнсис Дрейк родился в 1540 г. в Девоншире близ Тейвис-тока в бедной семье, которая имела 12 детей и жила в Кенте в полуразвалившемся корабле. Таким образом, с детства корабль стал его домом.

Мечта мальчика о морских путешествиях исполнилась, когда в 1552 г. он в качестве юнги принимал участие в морской экспедиции своего дальнего родственника Дж. Хоукинса — известного мореплавателя и знатного вельможи. В 1567 г. Дрейк уже капитан корабля «Юдифь», входившего в группу морского отряда, нападавшего на испанские суда и колонии. Во время одного из нападений эскадра под командованием Хоукинса попала в засаду, из которой Дрейк вырвался на своем корабле и в одиночку отправился домой.

В 1572 г. он с двумя небольшими судами самостоятельно совершил свое первое пиратское нападение на испанский город Номбре де Диос, во время которого получил ранение в ногу.

После этого отважный искатель приключений предпринял переход через Панамский перешеек к Тихому океану. Ограбив по пути несколько сухопутных караванов, Дрейк возвратился в августе 1573 г. в Плимут. Здесь он начал подготовку к плаванию к Молуккским островам, говоря всем заинтересованным лицам, что собирается плыть в Александрию. Пайщики приобрели корабль «Елизавета», а также снарядили «Пеликан», «Мэриголд» и два вспомогательных судна с общей численностью 164 человека.

В 1577 г. Дрейк с эскадрой отправился из порта Плимут. Главной задачей капитана эскадры был захват португальских кораблей с целью обнаружения на них секретных навигационных карт и хорошего кормчего, которого он вскоре получил.

Достигнув берегов Америки, капитан изменил название своего корабля на «Золотую лань», с которым знаменитый пират и вошел в историю.

20 августа 1578 г. эскадра вошла в Магелланов пролив. Дрейк, высадившись на одном из островов, решил объявить его собственностью королевы.

В сентябре корабли под командованием Дрейка прошли через Магелланов пролив и, выйдя в Тихий океан, попали в сильный шторм. После того, как стихия успокоилась, «Золотая лань» продолжила путь в одиночестве.

Когда 5 декабря в гавани Сантьяго лодка с людьми Дрейка приблизилась к испанскому галиону «Капитан», на корабле забили барабаны, приветствуя «испанский» корабль. Свою ошибку испанцы поняли после того, как «Капитан» был взят в плен англичанами без единого выстрела.

Ограбив корабль, команда Дрейка совершила еще несколько пиратских нападений на этой территории. Узнав о том, что один из испанских галионов должен везти серебро, капитан организовал погоню, заодно продолжая по пути грабить торговые суда.

Когда «серебряный» галион был захвачен, на нем обнаружили 14 сундуков с серебряными монетами, 1 тыс. 300 серебряными слитками, 80 фунтами золота и целую груду драгоценных камней.

Особой гордостью отважного пирата было то, что он совершал нападения на корабли, практически не проливая крови моряков. Он приказывал своим людям срубать мачты на захваченных судах и оставлять их среди моря.

К моменту прибытия легендарного капитана Молуккские острова бьши фактически блокированы португальцами, из-за чего на складах султана Баабулы скопилось огромное количество пряностей. Поэтому неудивительно, что появление англичан у Молуккских берегов явилось приятной неожиданностью. На их корабль пожаловал брат правителя с царственными дарами. После этого Дрейк отправил ответную делегацию на прием к султану. На островах путешественники смогли приобрести большое количество пряностей, за которые заплатили награбленными сокровищами. Азиаты остались довольны результатами сделки, пожелав развивать торговое сотрудничество.

Сделав небольшую остановку на острове Ява, путешественники продолжили плавание через Индийский океан. 26 сентября 1580 г. «Золотая лань» вернулась в Плимут. Таким образом, команда корабля под руководством бесстрашного Дрейка совершила второе после Ф. Магеллана кругосветное плавание.Узнав о смелом путешествии, королева Елизавета приняла отважного капитана у себя и назвала «мой дорогой пират». Во время визита к королеве Дрейк преподнес ей многочисленные дары, среди которых была золотая корона, украшенная большим количеством изумрудов. Весной следующего года Дрейка произвели в рыцари. Всего в Англии в это время было 300 рыцарей.

Еще одно плавание Дрейка в 1585—1586 гг. к берегам испанских колоний в Вест-Индии закончилось благополучным возвращением с богатой добычей.

В апреле 1587 г. 13 небольших кораблей под командованием Дрейка атаковали 60 кораблей Непобедимой армады, стоявших на рейде в гавани Кадиса. Половина из них была уничтожена на месте, а часть захватили и увели люди Дрейка.

В 1588 г., встав во главе английского флота, отважный адмирал окончательно разгромил Непобедимую армаду.

В 1595 г. Дрейк отправился в очередное плавание к берегам Вест-Индии. В этом путешествии мореплавателей преследовали сплошные неприятности, в довершение которых адмирал заболел тропической лихорадкой. Ранним утром 28 января 1596 г. его не стало. Тело сэра Фрэнсиса Дрейка было помещено в свинцовый гроб, который погрузили в море со всеми воинскими почестями.